黃斑不是眼睛里長的色斑,黃斑本身也不是什么異常組織,它是正常視網(wǎng)膜的一部分,位于視網(wǎng)膜中心區(qū)域,是人視覺很關鍵的部位。它的視覺功能占整個眼球的70%-80%。黃斑區(qū)含有密集而大量的視覺細胞,它和它臨近的組織,如果出現(xiàn)的病變,哪怕是微小的病變,都會導致明顯的視功能障礙。
并不是所有的眼底疾病,都能叫做變性,同樣道理,把黃斑區(qū)域的各種疾病籠統(tǒng)的稱為“黃斑變性”也不合理。我們一般意義上講的“黃斑變性”,指的是與年齡增長有關的黃斑區(qū)變性類疾病,特點是多見于老年人、雙眼發(fā)病、進展較為緩慢。在醫(yī)學里,稱之為“年齡相關性黃斑變性”。
年齡相關性黃斑變性是世界衛(wèi)生組織認定的三大致盲性眼病之一,與白內(nèi)障、青光眼并列。在我國,50歲以上的人群約有16%患有年齡相關性黃斑變性,患者總數(shù)接近4000萬。在50歲以上人群中,大約每6個人就有1人患有年齡相關性黃斑變性。